Chi si prende la responsabilità se la tua auto viene danneggiata in un autolavaggio?

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24 agosto 2023, 22:33 | Aggiornato: 23:02

DI MATT GEPHARDT E SLOAN SCHRAGE

KSLTV.com

BOUNTIFUL, Utah – Come molti abitanti dello Utah, Dallin Pedersen ha installato un portapacchi sul suo veicolo, un aggiornamento estremamente utile per trasportare qualsiasi cosa, dagli sci alle biciclette o ai kayak.

"Mi è piaciuto avere il portapacchi quando funzionava", ha detto Pedersen.

Quella comodità si è interrotta bruscamente per lui all'autolavaggio.

"Abbastanza sicuro, mentre lo procedo, ho la sensazione che quel pennello si stia avvicinando molto di più di quanto non sia mai stato prima", ha detto.

Così vicino, dice Pedersen, che si è impigliato nel portabiciclette montato sul tetto, che in qualche modo è sfuggito ai danni. Ma i mancorrenti del tetto e le traverse di fabbrica a cui era attaccato sono stati strappati dai supporti sul tetto del suo SUV.

Dallin Pedersen mostra a Matt Gephardt di KSL un rapporto sull'incidente compilato da un dipendente dell'autolavaggio, dicendo che il ritiro massimo non è stato impostato dal cassiere. Pedersen ritiene che il passo mancato abbia causato danni alla sua vettura. (Jeff Dahdah, KSL TV)

"Non reggerà più nulla, nessun tipo di carico", ha detto Pedersen. "E quindi, praticamente non ha più valore adesso."

La soluzione non è economica. Sostituire i pezzi rotti sul portapacchi della sua Ford del 2012 costerà oltre $ 1.500. Pedersen dice di aver attraversato quel particolare autolavaggio molte volte prima con il portabici montato senza nemmeno un graffio o anche solo il minimo problema.

“Non mi hanno mai detto nulla”, ha detto. "Non hanno detto: 'Sarà un problema', o 'Devi togliertelo quando entri', o qualcosa del genere."

Allora, cosa è successo questa volta? Pedersen afferma di aver ricevuto un rapporto sull'incidente in cui un dipendente scriveva che era stato mancato un passo importante.

"Il ritiro superiore non è stato impostato dal cassiere", ha detto. “Sono andato a parlare con la persona. Hanno detto: 'Sì, è colpa nostra. Probabilmente dovremmo occuparcene noi.'”

Ma Pedersen dice che il direttore lo ha chiamato giorni dopo e gli ha ricordato il cartello affisso al lavaggio che diceva che sono responsabili solo per gli articoli di età inferiore a cinque anni. Allora, quella fattura per la riparazione della sua Ford di 11 anni? Dipende da lui.

"Ho la sensazione che si nascondano dietro una politica e stiano solo cercando di ottenere questa immunità", ha detto.

Dopo mesi senza risultati, Pedersen ha deciso che era giunto il momento di coinvolgere gli investigatori del KSL.

Abbiamo portato la nostra macchina al South Salt Lake Quick Quack Car Wash, lo stesso lavaggio usato da Pedersen. Solo dopo aver pagato ed essere entrati nello scivolo per il lavaggio abbiamo visto il cartello che avvisava che sono responsabili solo per gli articoli installati in fabbrica, fissati, non danneggiati e con meno di cinque anni.

Quindi, quanto sono applicabili i segnali di esclusione della responsabilità come questo?

"Sembra un contratto di adesione", ha detto Doug Oviatt, un avvocato con esperienza nel diritto contrattuale. “Un contratto di adesione è un tipo di contratto, in cui viene redatto da una delle parti. Ha termini del tipo "prendere o lasciare". In effetti, direi che la maggior parte dei contratti che le persone firmano come parte della loro vita sono contratti di adesione. Sono applicabili”.

Doug Oviatt, un avvocato con esperienza nel diritto contrattuale, dice a Matt Gephardt che fattori come la posizione, la lingua e le dimensioni di un cartello possono portare un tribunale a metterne in dubbio l'equità. (Mark Wetzel, KSL TV)

Oviatt afferma che questi e molti altri contratti non richiedono la nostra firma affinché siano esecutivi. Ma la loro applicabilità dipenderà da diversi fattori.

"Dove si trova quel cartello, quanto è grande, cosa dice la lingua del cartello: questi sono tutti fattori che un tribunale esaminerebbe per assicurarsi che il risultato complessivo qui sia giusto", ha detto. "Nessuno sta obbligando questa persona a utilizzare questo servizio."

La posizione di un segno può contribuire notevolmente a determinarne l'applicabilità.

Oviatt afferma che se un autolavaggio lo ha posizionato in modo tale da non poter uscire dall'impianto di lavaggio se si sceglie di non accettare i termini del cartello, un tribunale probabilmente ne metterà in dubbio l'equità.

Un altro fattore che i tribunali esamineranno è la negligenza. Oviatt afferma che un'azienda può essere responsabile delle riparazioni, indipendentemente da ciò che dice un cartello, in caso di negligenza.